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Machu Picchu Llaqta: The 7th Wonder of the World or World Heritage. It has meaning Machu Picchu: Machu (old) Picchu (hill), located 120 km from Cusco, Peru, is the quintessential icon of the Inca civilization. Nestled atop a cliff at an altitude of 2430 m above sea level and 400 m above the Urubamba River, Machu Picchu has become famous worldwide not only because it is an example of Inca town planning that has survived almost intact the colonial destruction but because it combines both a thorough and constructive colossal technique, a knowledge of the geological and environmental properties of the place, a master in developing fine architecture and, above all, an impressive notion of integration with the landscape around it. This reputation has earned him to be designated Cultural and Natural Heritage Site by UNECO in 1983 and being named one of the 7 wonders of the world.

While Enrique Palma, Gabino Sanchez and Agustin Lizarraga arrived to the ruins of Machu Picchu in 1906 was the American professor Hiram Bingham who, with a small expedition discovered the Inca city to the world in 1911, with the support of Yale University and later broadcast by National Geographic magazine. However, Bingham also took about 5,000 objects from the Inca Ciuda to Yale, which have been returned a hundred years later.

Machu Picchu site:

The Urubamba river meanders and forms a sharp bend to reach the hill Machu Picchu. This and the Huayna (young) Picchu (Hill) forms a «C», with the front of the hill and Sachapata Putucusi. These mountains, which form steep chasms, are surrounded by mountain ranges that make both a majestic landscape and an insurmountable barrier. The beauty of such a scenario coupled with religious properties conferred Inca Pachacuti impressed him, the architect of the empire monarch who ordered here at a very difficult location, construction of urban complex.

Urban pattern of Machu Picchu:

As the layout of the city of Cusco, the capital of the Inca empire, had the shape of a puma, for researchers and Elorrieta brothers, urban pattern of Machu Picchu symbolized a condor in flight. Fernando Cabieses, meanwhile, argues that Machu Picchu expresses the concept of the three worlds of the Inca cosmogony: Hanan Pacha (upper world), Kay Pacha (world middle) and Urin Pacha (the world below).

There are discrepancies as to their function. For some, like Luis E. Valcarcel, it was a fortress; Hiram Bingham thought he was a retreat area for the virgins of the sun; Kauffmann Doig was supposed location of advanced and strategic control of the conquered lands; some considered it a refuge of Inca in case of an invasion and others as a sacred place of rest and worship for the monarch. But what most experts agree that it was a llacta or populated composed of two sectors: agriculture and urban, both separated by a wall 500 meters long and a dry moat, which would have been a water trap.

The urban area housed a mobile population of between 300 and 1,000. Chavez Ballon (1961) proposed the division of the urban area into two sectors Hanan (high) and Urin (low), according to the Andean tradition, organized on the sides of a large square in Machu Picchu.

1. Hanan Sector – Machu Picchu:

The Temple of the Sun:

F. Kauffman proposed that this structure known as «the Tower» in Machu Picchu, would have been a «cult construction, curve, perhaps alluding to the conch (Strombus) with which he evoked the water.» However, as noted by Prof. Arch. Ricardo Cruz, most experts agree that it would have been a major temple in Machu Picchu, ie the shrine to the sun.

The building of semicircular shape around the sacred stone or huaca, emerging from it. It has two windows, stone marked with protuberances on its external facade, directed toward the winter and summer solstices. During this time, the sun coming through the windows, focusing on the area of the sacred rock. Under the temple there is a tomb in which Hiram Bingham found the remains of a mummy faces east, so it is associated with the winter solstice or Inti Raymi. Since this room is finely carved and the phased entry symbol which represents the connection between the three worlds is the tomb can be interpreted as an income below the world or Urin Pacha.

Real Estate:

It is a complex of buildings dedicated to housing, thin masonry, which lies between the Sun Temple and the Sacred Plaza. It communicates with the Sun Temple by a grand staircase, perpendicular to the main square. Also it had immediate access to the first of the water sources, indicating the importance of this building access.

Sacred Plaza:

Surrounded by the most important buildings of the complex, the Sacred Plaza was a place where individuals were held ceremonies and evidence suggests its use for different rituals. In this space are three main elements:

• Main temple
• Temple of the Three Windows
• Sacristy

The Intihuatana:

This sector is a series of terraces that form a pyramid with a polygonal base, which is accessed via two staircases, which served for the observation of the stars and their use in agricultural and magical-religious calendars. The most important element of this area is the Intihuatana whose name (suggested by Bingham) means «tying the sun», a polyhedral structure whose various planes represent the goddess Mother Earth and could be related to the surrounding mountains. These culminate in a granite block whose sides are oriented to the cardinal points. It was probably an important observatory during the summer solstice or Capac Raymi.

2. Sector Urin – Machu Picchu:

The Sacred Rock:

In one of the most remarkable evidence of the close relationship symbolic and religious Inca urban complex and its landscape. The rocky mass of 7 m long and 3 high whose flat side facing the square profile mimics the mountain front, the Apu Yanantin. A similar case can be found in the field of sources in Ollantaytambo.

Group of Three Doors:

This area consists of kanchas or rectangular enclosures which are accessible via three doors double jamb. The finish of the masonry is not as fine as the front area, so presumably belonged to a lower social class.

Condor Group:

The Temple of the Condor is an impressive example of Inca masonry integrated into its natural surroundings, created from a rock formation that resembles the wings of a condor in flight. Facing them is the head of the bird with its distinctive necklace, carved in rock. It has been speculated that this may have been a sacrificial altar. Under the wings of the condor is a cave, where a mummy was found.

Architecture:

The basic module kancha rectangular and gable is repeated as a basic element of composition, varying according to the topography or the functions it served. The stone walls have a slight inclination that gives seismic properties. They are typical doors, windows and niches trapezoidal.

Huge blocks were carved with river rocks (not using steel or iron chisels) and assembled to perfection. The quality of finishes ranging from buildings and sometimes between parts of the same building.

Landscaping in Machu Picchu:

Gary Ziegler and J. McKim, Malvilla have conducted research about the symbolic meaning it had the landscape and the environment for the inhabitants of Machu Picchu. His most important observations related to the landscape, are:

• Lytic as those found in the upper part of the agricultural area and the Sacred Rock represent Yanantin hill by passing major access routes sculptures.
• The sequence of approach to the whole through monumental gates, the framed views of the mountains Huayna Picchu and Putucusi and the entrance to the Sacred Plaza studied suggest a visual connection between the sacred elements of the landscape and the use of roads and paths leading processions .
• Many of the buildings have an alignment that coincides with solar orientation azimuth of the winter solstice (65 degrees), with summer solstice azimuth (112 degrees) or the evening of the summer solstice (245 degrees). These observations confirm that a number of astronomical calculations occurred when urban planning as well as the sacred character of the city.
• The Importance of Llactapata sector in the Huayna Picchu, to which many structures such as the Temple of the Three Windows, for example oriented. There are also representations of Machu Picchu in the Huayna Picchu, as in the temple of the moon, for example.

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Machu Picchu Llacta: La 7 maravilla del mundo o Patrimonio de la Humanidad. Tiene un significado Machupicchu: Machu (antiguo) Picchu (cerro), ubicado a 120 km de Cusco, Perú, es el icono por excelencia de la civilización inca. Enclavada en lo alto de un risco a una altitud de 2430 m sobre el nivel del mar y 400 m sobre el río Urubamba, la ciudad de Machu Picchu se ha hecho famosa mundialmente no sólo porque es una muestra de urbanismo inca que ha sobrevivido casi intacta a la destrucción colonial, sino porque combina a la vez una meticulosa y colosal técnica constructiva, un conocimiento de las propiedades geológicas y ambientales del lugar, una maestría en el desarrollo de fina arquitectura y, sobre todo, una impresionante noción de integración con el paisaje que lo rodea. Esta reputación le ha valido para ser designada Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNECO en 1983 y ser elegida como una de las 7 maravillas del mundo.

Si bien Enrique Palma, Gabino Sánchez y Agustín Lizárraga llegaron a las ruinas de Machu Picchu en 1906 fue el profesor norteamericano Hiram Bingham quien, junto a una pequeña expedición descubrió la ciudad inca para el mundo en 1911, gracias al apoyo de la Universidad de Yale y posteriormente su difusión a través de la revista National Geographic. No obstante, Bingham se llevó también cerca de 5000 objetos de la ciuda  inca a Yale, que han sido devueltos cien años después.

Emplazamiento de Machu Picchu:

El río Urubamba serpentea y forma una curva cerrada al llegar al cerro Machu Picchu. Éste y el Huayna (joven) Picchu (cerro) conforma una “C”, teniendo al  frente al cerro Putucusi y Sachapata. Estas montañas, que forman abruptos abismos, son circundadas por cadenas montañosas que conforman a la vez un majestuoso paisaje y una barrera infranqueable. La belleza de tal escenario aunada a las propiedades religiosas que los incas le conferían impresionaron a Pachacuti, el monarca arquitecto del imperio, quien ordenó aquí, en un emplazamiento dificilísimo, la construcción del complejo urbano.

Patrón urbano de Machu Picchu:

Así como el trazado de la ciudad del Cusco, capital del imperio inca, tenía la forma de un puma, para investigadores como los hermanos Elorrieta, el patrón urbano de Machu Picchu simbolizaba un cóndor en vuelo. Fernando Cabieses, por su parte, sostiene que Machu Picchu expresa la concepción de los tres mundos de la cosmogonía inca: Hanan Pacha (mundo de arriba), Kay Pacha (mundo del centro) y Urin Pacha (mundo de abajo).

Hay discrepancias en cuanto a su función. Para algunos, como Luis E. Valcárcel, fue una fortaleza; Hiram Bingham pensaba que era un área de retiro para las vírgenes del sol; Kauffmann Doig supone que era una localización de avanzada y control estratégico de las tierras conquistadas; algunos la consideraban un refugio del Inca en caso de una invasión y otros como un centro de descanso y culto sagrado para el monarca. Pero en lo que la mayoría de expertos concuerda en que se trataba de una llacta o poblado compuesto por dos sectores: agrícola y urbano, ambos separados por un muro de 500 metros de largo y un foso seco, que habría sido un colector de agua.

El sector urbano albergaba una población móvil de entre 300 y 1000 habitantes. Chávez Ballón (1961) propuso la división de la zona urbana en dos sectores: Hanan (alto) y Urin (bajo), de acuerdo a la tradición andina, organizados a los lados de una larga plaza en Machu Picchu.

1.- Sector Hanan – Machupicchu:

El Templo del Sol:

F. Kauffman propuso que esta estructura conocida como “El Torreón” en Machu Picchu, habría sido una “construcción de culto, curva, tal vez en alusión al caracol marino (Strombus) con el que se evocaba al agua”. Sin embargo, como hace notar el Prof. Arq. Ricardo Cruz, la mayoría de expertos concuerdan en que éste habría sido un templo importante en Machu Picchu, es decir el adoratorio al sol.

El edificio de figura semicircular rodea la piedra sagrada o huaca, emergiendo de ella. Presenta dos ventanas, marcadas con protuberancias de piedra en su fachada externa, dirigidas hacia los solsticios de invierno y verano. Durante estas fechas, el sol entra por las ventanas, incidiendo en la superficie de la roca sagrada. Debajo del templo hay una tumba en la que Hiram Bingham encontró los restos de una momia orientada hacia el este, por lo que se la asocia con el solsticio de invierno o Inti Raymi. Dado que este recinto se encuentra finamente tallado y a la entrada se encuentra el símbolo escalonado que representa la conexión entre los tres mundos, la tumba puede interpretarse como un ingreso al mundo de abajo o Urin Pacha.

Residencia Real:

Es un conjunto de edificaciones dedicadas a vivienda, de fina albañilería, que se encuentra entre el Templo del Sol y la Plaza Sagrada. Se comunica con el Templo del Sol mediante una gran escalinata, perpendicular a la plaza principal. Tenía también acceso inmediato a la primera de las fuentes de agua, indicando la importancia de este edificio.

Plaza sagrada:

Rodeada por los edificios más importantes del conjunto, la Plaza Sagrada fue un espacio donde se llevaban a cabo ceremonias particulares y las evidencias indican su uso para diferentes rituales. En este espacio destacan tres elementos principales:

• Templo Mayor
• Templo de las tres ventanas
• Sacristía

El Intihuatana:

Este sector, es un conjunto de terrazas que forman una pirámide de base poligonal, a la que se accede a través de dos escaleras, que servía para la observación de los astros y su uso en calendarios agrícolas y mágico-religiosos. El elemento más importante de esta zona es el Intihuatana cuyo nombre (sugerido por Bingham) significa “amarrar el sol”, una estructura poliédrica cuyos diversos planos representan a la diosa madre Tierra y podrían estar relacionados con las montañas circundantes. Estos culminan en un bloque  granítico cuyos lados se orientan a los puntos cardinales. Era probablemente un observatorio importante durante el solsticio de verano o Capac Raymi.

2.- Sector Urin – Machupicchu:

La Roca Sagrada:

En uno de los más notables evidencias de la estrecha relación simbólica y religiosa del conjunto urbano inca y su entorno paisajístico. La mole rocosa de 7 m de largo por 3 de alto cuya cara plana da a la plaza imita el perfil de la montaña del frente, el Apu Yanantin. Un caso parecido puede encontrarse en el sector de las fuentes en Ollantaytambo.

Grupo de las Tres Puertas:

Esta zona está formada por kanchas o recintos rectangulares a los que se accede por tres puertas de doble jamba. El acabado de la albañilería no es tan fino como el de la zona de enfrente, por lo que se presume que pertenecía a una clase social más baja.

Grupo del Cóndor:

El Templo del Cóndor es una impresionante muestra de albañilería inca integrada en su entorno natural, creado a partir de una formación rocosa que semeja las alas de un cóndor en vuelo. Frente a ellas se encuentra la cabeza del ave con su collar característico, tallada en roca. Se ha especulado si éste podría haber sido un altar de sacrificios. Bajo las alas del cóndor hay una cueva, donde se encontró una momia.

Arquitectura:

El módulo básico de la kancha de planta rectangular y techo a dos aguas se repite como elemento básico de composición, variando de acuerdo con la topografía o las funciones a las que servía. Los muros de piedra tienen una ligera inclinación que les da propiedades antisísmicas. Son típicas las puertas, ventanas y hornacinas de forma trapezoidal.

Enormes bloques fueron tallados con rocas del río (no usaban cinceles de acero ni hierro) y ensamblados a la perfección. La calidad de los acabados varía entre edificios y a veces entre las partes del mismo edificio.

Paisajismo en Machu Picchu:

Gary Ziegler y J. McKim, Malvilla han desarrollado investigaciones acerca del significado simbólico que tenía el paisaje y el medio ambiente para los habitantes de Machu Picchu. Sus observaciones más importantes relacionadas con el paisaje, son:

1. Esculturas líticas como las encontradas en la parte superior de la zona agrícola y la de la Roca Sagrada representan el cerro Yanatin, por el que pasaban rutas de acceso importantes.
2. La secuencia de aproximación al conjunto a través de puertas monumentales, la vistas enmarcadas de los cerros Huayna Picchu y Putucusi y la entrada a la Plaza Sagrada sugieren una estudiada relación visual entre los elementos sagrados del paisaje y la utilización de caminos como sendas para importantes procesiones.
3. Muchos de los edificios tienen un alineamiento que coincide con la orientación solar en el azimut del solsticio de invierno (65 grados), con el azimut del solsticio de verano (112 grados) o el atardecer del solsticio de verano (245 grados). Estas observaciones confirman que una serie de cálculos astronómicos se dieron a la hora de la planificación urbana, así como el carácter sagrado de la ciudad.
4. La Importancia del sector de Llactapata en el cerro Huayna Picchu, al cual se orientaban muchas estructuras, como el templo de las tres ventanas, por ejemplo. Existen también representaciones de Machu Picchu en el cerro Huayna Picchu, como en el templo de la luna, por ejemplo.

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